Повітря, що містить діоксид вуглецю (вуглекислий газ) та кисень, проникає всередину тканини листа через продихи, і далі використовується в процесі фотосинтезу та дихання. Надлишковий кисень, вироблений у процесі фотосинтезу виходить назад у навколишнє середовище через продихи.
Таким чином, закриття продихів ефективним заходом щодо обмеження проникнення патогенів та забезпечення рослин уродженим імунітетом (Melotto et al., 2008, 2017; Sawinski et al., 2013; Bharath et al., 2021). Продихання відкриваються, коли замикаючі клітини набухають, і закриваються, коли замикаючі клітини мляві (Willmer and Fricker, 1996).
У світлий час доби в епідермісі листя та молодих стебел відкриті продихи, кисень з повітря надходить до клітин через них У темний час продихи закриваються. Клітини рослин використовують кисень, який утворився при фотосинтезі та міститься у міжклітинниках.
Продихання виконують три функції: 1) забезпечують дихання рослин; 2) поглинають вуглекислий газ, необхідний фотосинтезу; 3) випаровують воду і таким чином допомагають розчиненим речовинам просуватися по жилках та стеблі.